Centrum - KijkOpJouWijk

Op zaterdag 23 mei verandert het Dudokpark opnieuw in een plek waar fietsen, ontmoeten en elkaar helpen centraal staan. Initiatiefnemer Gisel Smith organiseert voor de tweede keer een gratis bikeworkshop voor vluchtelingen en buurtgenoten. “Fietsen is voor nieuwkomers een sleutel tot vrijheid.” Gisel is Mexican-American en woonde ruim twintig jaar in de Verenigde Staten. “Ik was altijd actief in mijn buurt en probeerde mensen bij elkaar te brengen”, vertelt ze. In 2023 verhuisde ze samen met haar man naar Hilversum. “Toen we hier eenmaal gesetteld waren, dacht ik: what next? Ik wilde weer iets betekenen voor anderen.” Vluchtelingenopvang Gooiland Tijdens een kerkdienst kwam Gisel in gesprek met twee vrouwen: een uit Pakistan en een uit Colombia. “Zij hadden elkaar leren kennen in de vluchtelingenopvang in theater Gooiland. Omdat ik Spaans spreek, hielp ik de vrouw uit Colombia met vertalen. Zo raakten we aan de praat.” De vrouwen nodigden haar uit om een keer te komen lunchen in de opvang. “Toen ik daar binnenstapte, wist ik meteen dat ik hier iets kon betekenen.” Gisel nam contact op met het COA en bood aan Engelse les te geven. “Daar waren ze ontzettend blij mee. Inmiddels geef ik al meer dan twee jaar elke maandag les. We oefenen gesprekken, schrijven cv’s en bereiden sollicitaties voor.” Meer hierover lees je in Kijk op jouw Wijk Centrum ed.13